LAGUNA DE COLTA

LAGUNA DE COLTA

La laguna de Colta por cuyas orillas pasa el ferrocarril trasandino, se encuentra a 20 km. de la ciudad de Riobamba y a 3 km. de la cabecera cantonal Cajabamba (Villa La Unión), a una altitud de 3.300 ms.n.m.  con una temperatura promedio de 12 a 15º ; tiene 2800 m. de largo por 1000 m. de ancho, está rodeado de varias colinas, donde habitan varias comunidades indígenas y dueños de una cultura milenaria.

En esta zona existe abundante flora destacándose la totora que es utilizado para alimento de animales domésticos, así como también para elaborar los tradicionales caballitos de totora que sirven para navegar; en la fauna se puede observar peces de colores y los más importantes son los patos de patas largas,  únicos en su especie y que son originarios de este lugar, por este motivo a la laguna le bautizaron como la de patos o Colta.

 En el valle de Colta, a 15 minutos de la ciudad de Riobamba, esta laguna es refugio de 32 especies de aves y hogar de las tradicionales totoras, materia prima para la elaboración de artesanías como canastos y sombreros. La laguna posee una superficie especial en forma de llave que se ensancha hasta cubrir tres kilómetros de largo por un kilómetro de ancho. Sus orillas están cubiertas de totoras, planta de tallos erguidos de hasta tres metros de altura, las cuales crean rendijas y pasadizos en donde los patos andinos colocan sus huevos.

 A través de un viaje en pequeños botes, se puede hacer un recorrido completo de la laguna durante el que se cruza pequeños cobertizos creados por las totoras y se arriba al amplio y profundo centro en donde se puede observar el reflejo del cielo sobre el agua negra y calmada. Las totoras sirven de refugio y nido de 32 especies de aves, algunas de ellas son migratorias y llegan a Colta en la época calurosa desde el sur. Entre las principales especies están los patos voladores, los patos andinos, los patos pico azul, gaviotas, praderitos canela y garzas. Debido a la que el lago está inscrito en un valle extenso, se puede caminar alrededor de la orilla en donde pastan alpacas y llamas en pampas verdes. Sobre el agua flotan islas vegetales que se mueven con la marea y donde se puede hacer un descanso después de la caminata.

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